ستارگان زامبی: کلید احتمالی حل معمای ماده تاریک

ستارگان زامبی و جستجوی ماده تاریک

پژوهش اخیر اخترفیزیکدانان دانشگاه بریتیش کلمبیا نشان می‌هد که کوتوله‌های سفید یا به اصطلاح ستارگان زامبی می‌توانند نقش مهمی در حل معمای ماده تاریک ایفا کنند. این ستارگان که بقایای متراکم و سرد ستاره‌های مرده هستند، به دلیل فشار گرانشی بسیار بالا و پدیده «فشار تبهگنی الکترونی» از فروپاشی کامل جلوگیری می‌کنند.

اکسین‌ها که از نامزدهای اصلی ماده تاریک محسوب می‌شوند، ذرات فرضی با جرم کم و برهم‌کنش ضعیف هستند که در سال ۱۹۷۷ برای حل مشکل عدم تعادل ماده و ضدماده مطرح شدند. با این که حدود ۸۵ درصد جهان از ماده تاریک تشکیل شده، تاکنون مدرک مستقیمی برای اثبات وجود اکسین‌ها یافت نشده است.

• کوتوله‌های سفید به دلیل حرکت غیرمعمول الکترون‌های پرسرعت، محیطی ایده‌آل برای جستجوی اکسین‌ها ارائه می‌دهند
• رصدهای پیشین نشان داده بود که این ستارگان سریع‌تر از حد انتظار خنک می‌شوند
• پژوهشگران داده‌های تلسکوپ هابل و خوشه کروی ۴۷ توکانائه را تحلیل کردند
• نتایج شبیه‌سازی‌ها مدرک مستقیمی از وجود اکسین‌ها نشان نداد
• احتمال برهم‌کنش مستقیم الکترون‌ها و اکسین‌ها حدود یک در تریلیون برآورد شده است

پاول ساتر، اخترفیزیکدان دانشگاه جانز هاپکینز: "این نتایش وجود اکسین‌ها را کاملاً رد نمی‌کند، اما نشان می‌دهد برهم‌کنش مستقیم بین الکترون‌ها و اکسین‌ها بسیار بعید است."

این پژوهش اگرچه موفق به شناسایی مستقیم اکسین‌ها نشد، اما محدودیت‌های جدیدی برای مدل‌های نظری تعیین کرده و مسیرهای تحقیقاتی آینده را برای جستجوی خلاقانه‌تر ماده تاریک هموار ساخته است.