گنج در خاکستر پیدا شد: خاکستر زغال سنگ حاوی ۱۱ میلیون تن عناصر کمیاب
محققان دانشگاه تگزاس کشف کردند خاکستر زغال سنگ در آمریکا حاوی ۱۱ میلیون تن عناصر خاکی کمیاب است که هشت برابر ذخایر شناخته‌شده داخلی بوده و می‌تواند منبع جدیدی برای باتری‌ها و پنل‌های خورشیدی باشد.
کشف منابع عظیم عناصر کمیاب در خاکستر زغال سنگ
در یک کشف شگفت‌انگیز، محققان دانشگاه تگزاس در آستین دریافتند که خاکستر زغال سنگ در آمریکا حاوی حدود ۱۱ میلیون تن عناصر خاکی کمیاب است. این میزان تقریباً هشت برابر ذخایر شناخته‌شده داخلی کشور بوده و می‌تواند انقلابی در تأمین مواد معدنی حیاتی ایجاد کند. عناصر خاکی کمیاب در تولید باتری‌ها، پنل‌های خورشیدی و مغناطیس‌های پرکاربرد نقش اساسی دارند.
- خاکستر زغال سنگ که قبلاً به عنوان ضایعات صنعتی شناخته می‌شد، اکنون به منبعی ارزشمند تبدیل شده است
- فرآیند سوختن قبلاً مواد معدنی را از سنگ معدن اصلی جدا کرده که نیاز به مراحل پالایش انرژی‌بر را کاهش می‌دهد
- شرکت‌هایی مانند Element USA در حال توسعه فناوری برای استخراج این عناصر هستند
- این کشف می‌تواند به کاهش تأثیرات زیست‌محیطی و بازیابی منابع از زباله‌ها کمک کند
- حجم زیادی از این مواد در سراسر کشور وجود دارد و فرآیند استخراج اولیه قبلاً انجام شده است
بریجت اسکالن، پژوهشگر دانشگاه تگزاس: “این کشف واقعاً مثال‌زدنی است؛ ما در تلاشیم چرخه را ببندیم و از زباله‌ها استفاده کرده و منابع موجود در آن‌ها را بازیابی کنیم”
دِوین باگدوناس، دانشمند دانشگاه وایومینگ: “حجم زیادی از این مواد در سراسر کشور وجود دارد و فرآیند اولیه استخراج برای ما انجام شده است”
این پژوهش راهی جدید برای تقویت تأمین مواد معدنی کمیاب ارائه می‌دهد و اگرچه چالش‌هایی برای عملی‌سازی آن وجود دارد، اما پتانسیل تغییر بازی در صنعت معدن و انرژی را داراست.