حیات فرازمینی در غارهای مریخ / بهترین محل برای یافتن آثار زندگی در سیاره سرخ
دانشمندان غارهای کارستی در مریخ را شناسایی کرده‌اند که ممکن است شواهدی از حیات گذشته در سیاره سرخ را در خود نگهداری کنند. این غارها نه تنها محصول فعالیت آتشفشانی بلکه حاصل انحلال سنگ توسط آب بوده و می‌توانند پناهگاه امنی برای میکروب‌ها باشند.
کشف غارهای کارستی در مریخ
پژوهش جدید نشان می‌دهد که برخی از گودال‌های عمیق روی سطح مریخ در واقع دهانه‌ی غارهایی هستند که بر اثر انحلال سنگ توسط آب تشکیل شده‌اند. منطقه‌ای به نام Hebrus Valles دارای الگوهایی مشابه غارهای کارستی زمین است. داده‌های حرارتی مدارگرد مریخ نشان می‌دهند این دهانه‌ها در شب سردتر و در روز گرم‌تر از محیط اطراف هستند که نشانه‌ای از وجود فضای خالی زیر سطح است.
- این غارها می‌توانند پناهگاه امنی برای حیات میکروبی در برابر تشعشعات و نوسانات دمایی باشند
- اگر زمانی پر از آب بوده‌اند، شرایط برای حفظ حیات میکروبی مهیا بوده است
- کاوش این غارها با چالش‌های فنی مانند تاریکی مطلق و نبود ارتباط رادیویی روبروست
- ناسا در حال طراحی ربات‌های ویژه برای کاوش و نمونه‌برداری از این غارها است
- این غارها علاوه بر جستجوی حیات گذشته، می‌توانند به عنوان پناهگاه طبیعی برای مأموریت‌های انسانی آینده استفاده شوند
"این غارها ممکن است شاهدانی خاموش از عصر آبی مریخ باشند" "ربات‌هایی که می‌توانند وارد این فضاهای زیرسطحی شوند و از دیواره‌ها نمونه بردارند"
پژوهش حاضر تصویری جدید از مریخ به عنوان سیاره‌ای با تاریخ پیچیده ارائه می‌دهد، اما پاسخ قطعی به پرسش حیات در مریخ منوط به کاوش مستقیم این غارها است.
