دنبالهدار میانستارهای 3I/ATLAS و مواد اولیه حیات
دانشمندان ناسا اعلام کردند دنبالهدار میانستارهای 3I/ATLAS مولکولهایی مانند متانول و سیانید را آزاد کرده که از آنها به عنوان «مواد اولیه شکلگیری حیات» یاد میشود.
کشف مواد کلیدی در دنبالهدار میانستارهای 3I/ATLAS
دانشمندان ناسا با بهرهگیری از تلسکوپ فضایی SPHEREx، تحقیقاتی بر روی دنبالهدار میانستارهای 3I/ATLAS انجام دادهاند که نشان میدهد این جرم آسمانی هنگام عبور از نزدیکی خورشید، ترک مسیر کرده و مولکولهای مهمی را به فضا پرتاب کرده است. این مولکولها شامل متانول، سیانید و متان هستند؛ موادی که در فرآیندهای زیستی روی زمین نقش محوری دارند و گاهی به عنوان «مواد اولیه شکلگیری حیات» دستهبندی میشوند. این کشف اهمیت ویژهای دارد زیرا 3I/ATLAS تنها سومین جرم میانستارهای است که تاکنون شناسایی شده و فرصتی کمنظیر برای بررسی مواد تشکیلدهنده سامانههای ستارهای دیگر فراهم میآورد.
دنبالهدارها اساساً تودههایی از یخ و غبار هستند. نزدیکی به خورشید باعث گرم شدن یخها و تبدیل آنها به گاز میشود، فرآیندی که هالهای به نام گِردا (کُما) و در نهایت دُم دنبالهدار را شکل میدهد. فعالیت شدید 3I/ATLAS پس از عبور نزدیک از خورشید در اواخر سال ۲۰۲۵، منجر به آزاد شدن مقادیر زیادی از مواد غنی از کربن شد که در لایههای یخی آن پنهان بودند.
اهمیت اخترشناختی اجرام میانستارهای
وجود این ترکیبات شیمیایی در یک جرم سرگردان که از خارج منظومه شمسی آمده، این نظریه را تقویت میکند که مواد شیمیایی لازم برای آغاز حیات ممکن است از طریق دنبالهدارها به سیارات مختلف منتقل شده باشند و این مواد در سراسر کهکشان پراکندهاند. متخصصان تأکید میکنند که اگرچه این مولکولها برای حیات ضروری هستند، اما وجود آنها به خودی خود دلیلی بر حضور موجودات فضایی نیست، چرا که این ترکیبات میتوانند به صورت طبیعی در فضا نیز شکل بگیرند.
- 3I/ATLAS تنها جرم میانستارهای شناسایی شده است که به زمین نزدیک شد.
- گازهای کلیدی آزاد شده شامل متانول، سیانید و متان هستند.
- این ترکیبات نشاندهنده مواد اولیه احتمالی برای شکلگیری حیات هستند.
- دنبالهدارها از یخ فشرده و غبار تشکیل شدهاند که با گرما بخار میشوند.
- پژوهشگران تأکید دارند که این کشف مدرکی دال بر وجود حیات فرازمینی نیست.
دانشمندان میگویند چنین اجرامی ممکن است میلیاردها سال در فضای میانستارهای سفر کرده باشند و اکنون فرصتی کمنظیر برای بررسی مواد موجود در سامانههای ستارهای دیگر فراهم میکنند.
این جرم آسمانی در دسامبر سال گذشته تا فاصله حدود ۲۷۰ میلیون کیلومتری زمین نزدیک شد و سپس مسیر خروج را در پیش گرفت.
در نهایت، بررسی 3I/ATLAS یک پنجره منحصر به فرد به ترکیب شیمیایی محیطهای دوردست کهکشانی ارائه میدهد. تجزیه و تحلیل گازهایی که این دنبالهدار به فضا پراکنده کرده، درک ما را از توزیع مواد بنیادین حیاتبخش در کیهان گسترش میدهد، هرچند که این موضوع صرفاً مربوط به شیمی کیهانی است و نه زیستشناسی فراتر از زمین.
