پلیس ماریون کانتی ۳ میلیون دلار غرامت و عذرخواهی کرد: «مطبوعات اساساً مورد حمله بودند»
مقامات ماریون کانتی، کانزاس، بالغ بر ۳ میلیون دلار غرامت پرداخت کرده و به‌طور رسمی عذرخواهی کردند؛ این اقدام در پی حمله پلیس به یک روزنامه محلی در سال ۲۰۲۳ انجام شد که با واکنش ملی و نگرانی درباره آزادی مطبوعات روبرو شد.
حمله پلیس به روزنامه و پیامدهای آن
در سال ۲۰۲۳، یک یورش پلیسی به روزنامه Marion County Record در کانزاس انجام شد که منجر به واکنش‌های گسترده ملی و نگرانی درباره آزادی مطبوعات شد. این حمله پس از آن رخ داد که روزنامه اطلاعاتی درباره سوابق رانندگی یک رستوران‌دار محلی دریافت کرد، اما تصمیم گرفت آن را منتشر نکند. پلیس با استناد به اتهامات سرقت هویت و جرایم کامپیوتری، حکم بازرسی گرفته و تجهیزات اداری و منزل ناشر، اریک مایر را توقیف کرد. مادر ۹۸ ساله مایر که هم‌مالک روزنامه بود، یک روز پس از حمله درگذشت و مرگ او به استرس ناشی از این حادثه نسبت داده شد.
- این حادثه با محکومیت سازمان‌های رسانه‌ای ملی و مدافعان اصلاحیه اول قانون اساسی آمریکا روبرو شد
- دو دادستان مستقل بعداً تأیید کردند که هیچ جرمی صورت نگرفته و حکم‌ها بر اساس اطلاعات نادرست صادر شده‌اند
- بخشی از توافقنامه شامل عذرخواهی کتبی کلانشهر و پرداخت غرامت ۳ میلیون دلاری است
- رئیس پلیس وقت که دستور حمله را داده، استعفا داد و با اتهامات کیفلی روبرو شده است
- اریک مایر اعلام کرد هدف اصلی از پیگرد قانونی، دریافت غرامت نبوده بلکه جلوگیری از اقدامات تلافی‌جویانه علیه روزنامه‌نگاران است
اریک مایر گفت: «آن‌ها عمداً قصد آزار ما را برای گزارش‌دهی داشتند و این کار در یک دموکراسی مجاز نیست.» مایر تأکید کرد: «هدف دریافت پول نیست. پول نمادین است. مطبوعات اساساً تحت حمله بوده‌اند.»
این پرونده به یک مطالعه ملی در زمینه آزادی مطبوعات و پاسخگویی تبدیل شده و نشان می‌دهد که حتی رسانه‌های محلی کوچک نیز ممکن است تحت فشار دولت قرار گیرند. قانون حفاظت از حریم خصوصی فدرال عموماً بازرسی newsroom ها توسط پلیس را ممنوع می‌کند مگر در موارد نادر مربوط به اتهامات جنایی.
