متیو ملندز، بازیکن سابق «رویالز»، با «متس» قرارداد یک‌ساله بست

امضای قرارداد MJ ملندز با نیویورک متس

تیم بیسبال نیویورک متس با امضای قراردادی یک‌ساله با اِم‌جی ملندز (MJ Melendez)، بازیکن سابق «کانزاس سیتی رویالز»، قابلیت‌های چند پسته (positional versatility) خود را برای فصل ۲۰۲۶ افزایش داد. این قرارداد به ارزش ۱.۵ میلیون دلار است و شامل پاداش‌های ۵۰۰ هزار دلاری نیز می‌شود. ملندز، ۲۷ ساله، در گذشته به عنوان یکی از ۱۰۰ پرسپکتیو برتر بیسبال شناخته می‌شد، اما نتوانست این پتانسیل را به طور مستمر در لیگ برتر (MLB) پیاده کند.

عملکرد ملندز در فصل گذشته (۲۰۲۵) ضعیف بود؛ او در ۲۳ بازی MLB با میانگین «بتینگ» تنها ۰٫۰۸۳ و یک «هوم ران» بازی کرد و بیشتر وقت خود را در سطح «تریپل-ای» تیم «رویالز» گذراند. با این حال، او در لیگ‌های کوچک‌تر آمار بسیار بهتری داشت و در سال ۲۰۲۱ رهبر کل لیگ‌های کوچک در زمینه «هوم ران» با ۴۱ مورد بود.

سابقه و تغییر نقش در «رویالز»

ملندز توسط «رویالز» در راند دوم درفت سال ۲۰۱۷ انتخاب شد. او بازی خود را به عنوان یک «کچر» (دفاع پشت هوم پلیت) آغاز کرد، اما در سال ۲۰۲۳ به دلیل تراکم بازیکنان در پست «کچر» (از جمله «سالوادور پرز» و «فردی فرمین») و همچنین برای تمرکز بیشتر بر قدرت توپ‌زنی او، به طور انحصاری به پست «لفت فیلد» (مدافع کناری چپ) منتقل شد. مدیر کل وقت «رویالز»، جی.جی. پیکولو، در آن زمان اظهار داشت که این تصمیم برای کاهش فشار ذهنی او از کارهای دفاعی «کچر» و تمرکز بر پتانسیل «بتینگ» او بوده است.

• ملندز تجربه بازی در پست‌های «کچر»، «فرست بیس» و هر دو گوشه زمین (Corner Outfield) را دارد.
• او در سال‌های ۲۰۲۲ تا ۲۰۲۴ در هر فصل حداقل ۱۶ «هوم ران» برای «کانزاس سیتی» ثبت کرد.
• در سال ۲۰۲۱، او با ۴۱ «هوم ران» در لیگ‌های کوچک، بهترین آمار را کسب کرد.
• قرارداد جدید به «متس» انعطاف‌پذیری بیشتری در «لفت فیلد» می‌دهد، جایی که رقیب اصلی او «کارسون بنج» است.

«هدف ما این بود که فشار آماده‌سازی بازی برای کچرها را از دوش او برداریم و تمرکز او را روی بتینگ بگذاریم؛ ما فکر می‌کنیم این کار ثمر خواهد داد.»

این قرارداد نشان‌دهنده تلاش «متس» برای تقویت عمق تیم با بازیکنانی است که سابقه پرسپکتیو بالا اما عملکرد ناموفق در سطح اصلی را داشته‌اند، به امید احیای فرم مطلوب.