وکیل ۵۴ ساله و رکورد جدید المپیک زمستانی آمریکا

وکیل ۵۴ ساله رکورددار تاریخ المپیک زمستانی آمریکا

ورزشکاران زیادی در طول تاریخ المپیک زمستانی آمریکا نام خود را ثبت کرده‌اند، اما ریچ روهونن با ۵۴ سال سن، با حضور در المپیک زمستانی ۲۰۲۶ میلان، رکورد مسن‌ترین ورزشکار المپیک زمستانی آمریکا را شکست. این وکیل آسیب‌های شخصی از مینه‌سوتا، به عنوان بازیکن ذخیره برای تیم ملی مردان کرلینگ ایالات متحده انتخاب شد و در جریان بازی دوم مقابل سوئیس وارد زمین شد، هرچند تیم آمریکا با نتیجه ۸ بر ۳ شکست خورد.

رکورد قبلی در اختیار جوزف ساوِج بود که در المپیک زمستانی ۱۹۳۲ لیک پلاسید در سن ۵۲ سالگی در رشته اسکیت نمایشی زوج‌ها شرکت کرده بود. داستان صعود روهونن به المپیک، داستانی از پشتکار و بازگشت دوباره است. او پس از ناکامی در پنج دوره مسابقات انتخابی المپیک بین سال‌های ۲۰۰۶ تا ۲۰۲۲، در ابتدا از رقابت کناره‌گیری کرده بود.

تیم ۲۰۲۶ کرلینگ آمریکا شامل دنی کسپر (کاپیتان)، لوس ویولت، بن ریچاردسون و ایدان اولدنبورگ است. روهونن به عنوان بازیکن ذخیره به تیم پیوست، اما شانس حضور در زمین را به دست آورد. این اتفاق زمانی رخ داد که دنی کسپر، کاپیتان تیم، به دلیل سندروم گیلن-باره (Guillain-Barré Syndrome) که سیستم ایمنی به اعصاب حمله می‌کند و مانع از هل دادن سنگ گرانیتی ۴۴ پوندی روی یخ می‌شد، از مسابقات کنار رفت.

• روهونن پس از ناکامی در سال ۲۰۲۲، قصد داشت به تور بازنشستگان بپیوندد.
• او هنگامی که کسپر بیمار بود، جایگزین او شد و نقش کاپیتان را بر عهده گرفت.
• بازگشت او به رقابت‌ها پس از پیوستن به تیم کسپر به عنوان بازیکن جایگزین، منجر به تاریخ‌سازی او در ایتالیا شد.
• رکورد قبلی مسن‌ترین ورزشکار المپیک زمستانی آمریکا متعلق به جوزف ساوِج در سال ۱۹۳۲ بود.
• روهونن پیش از این در پنج دوره انتخابی المپیک شرکت کرده و در سال ۲۰۱۸ بسیار نزدیک به موفقیت بود.

«او مرد زمستانی جدید است» این لقبی بود که به روهونن پس از شکستن رکورد سن داده شد.

«این یک داستان موفقیت است که تقریباً اتفاق نمی‌افتاد»؛ چرا که روهونن پس از عدم موفقیت در رقابت‌های ۲۰۲۲، از مسابقات کناره گرفت.

در نهایت، اراده و حمایت تیم، روهونن ۵۴ ساله را به صحنه جهانی المپیک بازگرداند؛ حضوری که نه تنها برای خودش بلکه برای تاریخ ورزش‌های زمستانی آمریکا دستاوردی ماندگار محسوب می‌شود.