حقوق و مزایای نجومی مدیران شهرستان لس‌آنجلس که به افزایش مالیات رأی دادند

افزایش مالیات بر فروش در شهرستان لس‌آنجلس و مزایای مدیران

تصمیم اخیر چهار عضو دموکرات هیئت سرپرستان شهرستان لس‌آنجلس مبنی بر تصویب افزایش نیم درصدی مالیات بر فروش، با رأی مخالف تنها عضو جمهوری‌خواه این هیئت همراه بود. این افزایش که در صورت تأیید نهایی توسط رأی‌دهندگان در ژوئن، نرخ مالیات فعلی را از ۹.۷۵ درصد به ۱۰.۲۵ درصد خواهد رساند، هدفش مقابله با کسری‌های احتمالی در بودجه بهداشت فدرال است. با این حال، این اقدام نگرانی‌های شدیدی را در میان ساکنان ایجاد کرده است، زیرا به معنای افزایش هزینه‌های روزمره مانند خرید، غذا خوردن و سایر اقلام اساسی خواهد بود. روزنامه کالیفرنیا پست فاش کرده است که سرپرستان شهرستان که این لایحه را تصویب کردند، حقوق سالانه‌ای بالغ بر ۲۴۴,۰۰۰ دلار دریافت می‌کنند که با احتساب «پرداخت‌های دیگر» مانند کمک هزینه خودرو و استیپندها، این رقم تا ۳۰۰,۰۰۰ دلار نیز افزایش می‌یابد.

مخالفان این افزایش مالیات بر لزوم پرداخت بیشتر توسط ساکنان کم‌درآمد، به ویژه در شرایطی که بار مالیاتی از قبل بالا است، تأکید دارند. سوزان شلی، معاون ارتباطات انجمن مالیات‌دهندگان هاوارد جارویس، بیان کرد که این افزایش مالیات علت اصلی یعنی «تقلب و هزینه‌های بیش از حد» را برطرف نمی‌کند و اظهار داشت: «آنها بلافاصله به سمت افزایش مالیات روی می‌آورند.» مارک جوفه، یکی از تحلیلگران سیاسی، نیز این پرسش را مطرح کرد که چرا باید ساکنان کم‌بضاعت لس‌آنجلس مجبور به پرداخت بیشتر برای کالاهایی مانند لباس و لوازم مدرسه شوند.

تفاوت دیدگاه‌ها در مورد نیازهای بهداشتی

حامیان این افزایش مالیات، از جمله سرپرستان هیلدا سولیس، هالی میچل، لیندسی هوروات و جنیس هان، ادعا می‌کنند که این اقدام برای جلوگیری از کاهش خدمات حیاتی «مدی‌کال» ضروری است. لوئیز مک‌کارتی، مدیر عامل انجمن کلینیک‌های جامعه شهرستان لس‌آنجلس، این اقدام را «گامی فوری و ضروری برای متوقف کردن آسیب و محافظت از دسترسی به مراقبت‌های نجات‌بخش» توصیف کرده است.

مخالفت جمهوری‌خواه با بار مالیاتی جدید

کاتلین بارگر، تنها سرپرست جمهوری‌خواه، با این اقدام مخالفت کرد. او ضمن اذعان به جدی بودن چالش‌های حوزه بهداشت، استدلال کرد که دولت ایالتی باید وارد عمل شود نه مالیات‌دهندگان. بارگر هشدار داد: «گران‌تر کردن اوضاع برای کسانی که کمترین توانایی پرداخت را دارند—بدون تضمین‌های واقعی یا پاسخگویی—پاسخ مناسبی نیست.» او همچنین نگرانی خود را در مورد احتمال واریز این وجوه به صندوق عمومی به جای اختصاص مستقیم به بخش بهداشت ابراز داشت.

• این افزایش مالیات، در صورت تصویب، هزینه‌های خرید و غذاخوری را در سراسر منطقه افزایش خواهد داد.
• حامیان مالیات جدید مدعی هستند که این امر برای حفظ خدمات بهداشتی حیاتی در واکنش به کاهش احتمالی بودجه فدرال لازم است.
• مخالفان این اقدام بار سنگین مالیاتی را بر دوش ساکنان کم‌درآمد می‌دانند و خواستار اصلاحات ساختاری هستند.
• سرپرستان تصویب‌کننده این افزایش، حقوق بسیار بالایی دریافت می‌کنند که تا ۳۰۰,۰۰۰ دلار در سال می‌رسد.
• تنها عضو جمهوری‌خواه هیئت، کاتلین بارگر، معتقد است که این بار باید توسط ایالت متحمل شود نه شهروندان.

«آنها فقط بلافاصله به سمت افزایش مالیات روی می‌آورند.» — سوزان شلی، انجمن مالیات‌دهندگان هاوارد جارویس

«مسئولیت‌پذیری مالی این نیست که بار را بر دوش مالیات‌دهندگان بگذاریم، بدون هیچ اطمینانی از اینکه پول‌ها مطابق انتظار خرج خواهد شد.» — کاتلین بارگر، سرپرست شهرستان

این موضوع تضاد آشکاری بین افزایش هزینه‌های زندگی برای مردم عادی و سطح درآمد بالای مقامات تصمیم‌گیرنده را در شهرستان لس‌آنجلس برجسته می‌سازد. در حالی که نیازهای بهداشتی واقعی مورد توافق اکثریت است، روش تأمین مالی این نیازها به چالش اصلی اعتراضات تبدیل شده است.