استارتاپ فیوژن Helion به دماهای بسیار بالا رسید و به سوی هدف ۲۰۲۸ میشتابد
دستگاه پولاریس شرکت Helion اخیراً به دمای ۱۵۰ میلیون درجه سانتیگراد رسید و این دستاورد شرکت را یک قدم به نیروگاه تجاریاش که برق را به مایکروسافت میفروشد، نزدیکتر میکند.
دستاورد بزرگ استارتاپ فیوژن Helion
استارتاپ انرژی همجوشی هستهای Helion واقع در اورت، واشنگتن، خبر از دستیابی به یک نقطه عطف کلیدی در مسیر دستیابی به قدرت همجوشی داد. پلاسمای درون راکتور نمونه اولیه این شرکت به نام پولاریس (Polaris) به دمای ۱۵۰ میلیون درجه سانتیگراد رسیده است، که این مقدار سه چهارم دمای مورد نیاز این شرکت برای راهاندازی یک نیروگاه تجاری همجوشی است. دیوید کیرتلی، همبنیانگذار و مدیرعامل Helion، هیجان خود را از رسیدن به این نقطه ابراز کرد. نکته قابل توجه این است که پولاریس در حال حاضر با استفاده از سوخت دوتریوم-تریتیوم کار میکند، ترکیبی از دو ایزوتوپ هیدروژن، که کیرتلی میگوید این امر Helion را به اولین شرکت همجوشی تبدیل میکند که این کار را انجام داده است. آنها افزایش چشمگیر خروجی توان همجوشی را به شکل گرما مشاهده کردند.
شرکتهای متعددی در رقابت برای تجاریسازی انرژی همجوشی، منبع بالقوه انرژی پاک نامحدود، هستند و سرمایهگذاران بزرگی را به خود جذب کردهاند. شرکتهایی مانند Inertia Enterprises، Type One Energy، و Commonwealth Fusion Systems (CFS) اخیراً سرمایههای قابل توجهی جذب کردهاند. Helion نیز سال گذشته ۴۲۵ میلیون دلار سرمایه از جمله از سوی سم آلتمن جمعآوری کرده است. در حالی که اکثر استارتاپهای دیگر هدف خود را اوایل دهه ۲۰۳۰ برای تزریق برق به شبکه تعیین کردهاند، Helion قراردادی با مایکروسافت برای فروش برق از سال ۲۰۲۸ دارد، البته نه از پولاریس بلکه از راکتور تجاری بزرگتری به نام اوریون (Orion) که در حال ساخت است.
طراحی راکتور Helion متفاوت از مدلهای رایج مانند توکامک CFS است. راکتور آنها بر اساس پیکربندی معکوس میدان (field-reversed configuration) طراحی شده است و محفظه داخلی آن شبیه به یک ساعت شنی است. در این روش، سوخت تزریق شده به پلاسما تبدیل شده و سپس توسط آهنرباها به سمت یکدیگر شتاب داده میشود. پس از ادغام اولیه، پلاسما تحت فشردهسازی شدید آهنربایی قرار گرفته و دما به ۱۵۰ میلیون درجه سانتیگراد میرسد که همه این فرایند در کمتر از یک میلیثانیه رخ میدهد. روش Helion برای تولید برق نیز منحصر به فرد است: به جای استخراج انرژی به صورت گرما، آنها از میدان مغناطیسی خود واکنش همجوشی برای تولید مستقیم الکتریسیته استفاده میکنند، که به گفته آنها کارایی بیشتری خواهد داشت.
هدف نهایی Helion دستیابی به دمای ۲۰۰ میلیون درجه سانتیگراد است که به دلیل طراحی راکتور و انتخاب سوخت، بالاتر از اهداف سایر شرکتهاست. در حال حاضر، با وجود استفاده موقت از دوتریوم-تریتیوم، برنامه بلندمدت آنها استفاده از سوخت دوتریوم-هلیوم-۳ است، زیرا این ترکیب ذرات باردار بیشتری تولید میکند که برای رویکرد بازیابی مستقیم الکتریسیته مناسبتر است. هلیوم-۳ به طور طبیعی در ماه فراوان است، اما Helion در حال توسعه فناوری برای تولید آن از طریق واکنشهای دوتریوم-دوتریوم در حین عملیات عادی است و اعلام کردهاند که در تولید هلیوم-۳ با راندمان و خلوص بالا موفق بودهاند.
- دستاورد حرارتی: رسیدن پلاسمای راکتور پولاریس به دمای ۱۵۰ میلیون درجه سانتیگراد.
- تبدیل شدن به اولین شرکت همجوشی که از سوخت دوتریوم-تریتیوم در راکتور نمونه اولیه استفاده میکند.
