آیا وعده‌های انقلاب گرافن بالاخره محقق می‌شوند؟
دو دهه پس از تولید اولیه گرافن، برخی شرکت‌های بریتانیایی از پتانسیل آن بهرهمند شده‌اند در حالی که دیگران با مشکل مواجه هستند. این ماده که قویتر از فولاد و سبکتر از کاغذ است، در زمینههایی مانند میکروچیپها و ساختوساز کاربرد دارد.
آینده گرافن از آزمایشگاه تا تولید
گرافن که اولین بار در سال ۲۰۰۴ در دانشگاه منچستر تولید شد، به عنوان یک ماده شگفت‌انگیز با استحکام بیشتر از فولاد و سبکی کمتر از کاغذ معرفی گردید. با گذشت دو دهه، وضعیت شرکت‌های فعال در این حوزه در بریتانیا متفاوت است. برخی مانند 2D Photonics و Paragraf با توسعه فناوری‌های نوین مانند میکروچیپ‌های نوری مبتنی بر گرافن و حسگرهای الکترونیکی پیشرفت چشمگیری داشته‌اند، در حالی که شرکت‌هایی مانند Applied Graphene Materials و Versarien با مشکلات مالی و ورشکستگی مواجه شده‌اند.
- 2D Photonics میکروچیپ‌های فوتونیکی ساخته که مصرف انرژی را ۸۰٪ کاهش و کارایی دیتاسنترهای AI را افزایش می‌دهد.
- Paragraf در تولید حسگرهای الکتریکی برای خودروها و بیوسنسورها برای تشخیص بیماری موفق عمل کرده است.
- Graphene Innovations Manchester تولید الیاف کربن غنی‌شده با گرافن را در عربستان سعودی آغاز نموده است.
- چالش اصلی انتقال از فاز آزمایشگاهی به تولید انبوه (Lab to fab) و توجیه اقتصادی در مقایسه با فناوری‌های رایج است.
بن جنسن، مدیرعامل 2D Photonics می‌گوید: “وقتی مواد جدید می‌خواهند فناوری موجود را جایگزین کنند، ارزش پیشنهادی باید بسیار خوب باشد و همچنین راهی برای تولید در مقیاس وجود داشته باشد.”
رون مرتنز، مالک وبسایت Graphene-Info اشاره می‌کند: “همانند صنعت مواد به طور کلی، ورود به بازار زمان بسیار زیادی می‌برد و بسیاری از تولیدکنندگان هرگز نتوانسته‌اند درآمد قابل توجهی ایجاد کنند.”
با وجود موفقیت‌های برخی استارتاپ‌ها، صنعت گرافن هنوز با چالش‌های تولید انبوه و رقابت اقتصادی روبرو است. آینده این ماده نوآورانه به توانایی شرکت‌ها در غلبه بر این موانع و یافتن بازارهای مقیاس‌پذیر بستگی دارد.