تأثیر گردشگران ایرانی بر اقتصاد انگلستان در دهه ۵۰ شمسی

نقش توریست‌های ایرانی در اقتصاد انگلستان

در اواسط دهه ۱۳۵۰ خورشیدی (حدود ۱۹۷۶ میلادی)، گردشگران ایرانی به یکی از منابع درآمدی کلیدی برای صنعت گردشگری انگلستان تبدیل شده بودند. این اهمیت به حدی بود که سیمیاری تخصصی در لندن با محوریت «توریست‌های ایرانی» برگزار شد. در حالی که تعداد توریست‌های آمریکایی بازدیدکننده از انگلستان در آن سال نزدیک به «یک میلیون و چهارصد و نود هزار نفر» بود، تعداد گردشگران خاورمیانه (شامل ایران و اعراب) تنها «۳۶۵ هزار نفر» بود. با این حال، میزان کل پولی که این گروه کوچک خاورمیانه‌ای خرج کردند، با مبلغی که حدود ۱.۵ میلیون آمریکایی هزینه کردند، برابر بود.

این آمار نشان می‌دهد که مصرف هر توریست ایرانی و عرب بیش از ۴ برابر یک توریست آمریکایی بوده است. در بهمن‌ماه ۱۳۵۶، روزنامه اطلاعات از برگزاری سمیاری در لندن خبر داد. کارشناسان انگلیسی پیش‌بینی می‌کردند که ظرف دو سال، درآمد حاصل از گردشگران ایرانی با درآمد انگلستان از تولید و صادرات خودروی پیکان (که در ایران تولید می‌شد) برابری کند. سخنرانی اصلی این نشست توسط «سر آنتونی پارسونز»، سفیر وقت انگلستان در تهران، با عنوان «ایران؛ تصویر بزرگ» انجام شد که بر پیشرفت‌های ایران تأکید داشت.

هزینه‌کرد بالای گردشگران ایرانی

طبق اظهارات «گارت جیمز»، نماینده سازمان توریستی انگلستان در تهران، در سال پیش از سمینار ۱۸۵ هزار ایرانی از انگلستان بازدید کرده بودند و پیش‌بینی می‌شد این رقم در سال ۱۹۷۸ به ۲۲۰ هزار نفر برسد. نکته قابل توجه، میانگین هزینه‌کرد هر توریست ایرانی بود: «هر توریست ایرانی به ‌طور متوسط ۱۱۵۰ لیره خرج می‌کرد»، رقمی که بسیار بالاتر از میانگین هزینه دیگر گردشگران ارزیابی می‌شد.

اهداف سمینار لندن

هدف اصلی برگزاری این سمینار در لندن، دستیابی به درک دقیق‌تری از سلیقه‌ها و الگوی مصرف توریست‌های ایرانی بود تا بتوانند همکاری‌های خود را با نهادهای گردشگری دو کشور، شامل آژانس‌های مسافرتی و هتل‌ها، گسترش دهند. برگزارکنندگان همچنین تمایل داشتند تا تصویر انگلستان را فراتر از شهر لندن، شامل مناطقی مانند اسکاتلند و ولز، به ایرانیان معرفی کرده و سفر آن‌ها را به این نواحی تشویق کنند.

• توریست‌های ایرانی در سال ۱۹۷۶ مصرفی چهار برابر توریست‌های آمریکایی داشتند.
• درآمد حاصل از گردشگران ایرانی با صادرات خودروی پیکان مقایسه می‌شد.
• سمیناری در لندن با تمرکز بر شناخت الگوی مصرف گردشگران ایرانی برگزار شد.
• سفیر وقت انگلستان در تهران، «سر آنتونی پارسونز»، به پیشرفت‌های ایران اشاره کرد.
• میانگین هزینه هر توریست ایرانی حدود ۱۱۵۰ لیره در آن سال تخمین زده می‌شد.

«میزان پولی که این ۳۶۵ هزار نفر [توریست خاورمیانه] خرج کردند برابر پولی بود که حدود ۱.۵ میلیون آمریکایی خرج کردند.»

«کارشناسان انگلیسی در آستانه آن پیش‌بینی می‌کردند که ظرف دو سال، درآمد حاصل از گردشگران ایرانی با درآمد انگلستان از تولید و صادرات خودروی پیکان برابری کند.»

این دوره نشان‌دهنده وابستگی قابل توجه صنعت گردشگری انگلستان به قدرت خرید بالای گردشگران ایرانی در دوران پیش از انقلاب بود و اهمیت یافتن این سرمایه‌گذاری عظیم ارزی برای اقتصاد آن‌ها را نمایان می‌سازد.