تلاش دموکرات‌های ویرجینیا برای «حفاظت» از دموکراسی با تضعیف رأی‌دهندگان

دستکاری انتخاباتی در ویرجینیا با هدف کسب اکثریت مطلق

مقاله به بررسی تلاش اخیر دموکرات‌های ویرجینیا برای بازترسیم نقشه‌های انتخاباتی کنگره می‌پردازد که هدف آن تغییر ترکیب فعلی نمایندگان از شش دموکرات و پنج جمهوری‌خواه به مزیت قاطع ۱۰ به ۱ به نفع دموکرات‌ها است. این اقدام، که به شدت مورد انتقاد قرار گرفته، نشان‌دهنده اوج‌گیری جنگ‌های ترسیم مجدد حوزه‌های انتخابیه (redistricting wars) در میانه دهه است. نویسنده با اشاره به اینکه ویرجینیا ایالتی نسبتاً میانه‌رو است، این مانور را «استاندارد جدیدی از جسارت» می‌داند، حتی اگر واکنش به اقدامات مشابه جمهوری‌خواهان در ایالاتی مانند تگزاس باشد.

این تغییرات به گونه‌ای طراحی شده‌اند که سهم قابل توجه رأی‌دهندگان جمهوری‌خواه در سطح ایالت را تقریباً به طور کامل از کرسی‌های کنگره حذف کنند، در حالی که این اقدامات «به نام دموکراسی» توجیه می‌شوند. یکی از روش‌های اصلی مورد استفاده، استفاده از حوزه‌های پرجمعیت و آبی عمیق (deep blue) شمال ویرجینیا برای جذب رأی‌دهندگان پرشمار دموکرات و سپس امتداد این حوزه‌ها به مناطق کم‌جمعیت‌تر و جمهوری‌خواه است. این تاکتیک باعث می‌شود رأی شمالی ویرجینیا بر رأی‌دهندگان روستایی غلبه کرده و شانس انتخاب نماینده‌ای که منعکس‌کننده اولویت‌های آن‌ها باشد را از بین ببرد.

• هدف اساسی دموکرات‌ها رسیدن به ترکیب ۱۰ کرسی دموکراتیک در برابر تنها یک کرسی جمهوری‌خواه است.
• این طرح مستلزم دور زدن اصلاحیه قانون اساسی مصوب سال ۲۰۲۰ است که با رأی ۶۶ درصدی مردم کمیسیون ترسیم غیرحزبی را ایجاد کرده بود تا از چنین دستکاری‌هایی جلوگیری کند.
• با وجود اینکه ویرجینیا در انتخابات ریاست جمهوری تمایل دموکراتیک نشان می‌دهد (کامالا هریس ۵۱٪ آرا را کسب کرد)، وضعیت فعلی ایالت دارای تعادل قوی‌تر بین احزاب بوده است.
• فرآیند تصویب این نقشه جدید شامل موانع قانونی، از جمله احتمال بلوکه شدن توسط دادگاه عالی ایالتی و نیاز به عبور از یک همه‌پرسی عمومی است که دموکرات‌ها آن را در آوریل (زمانی که میزان مشارکت پایین است) برنامه‌ریزی کرده‌اند.
• نویسنده این اقدام را نمونه‌ای از «چسبندگی حزبی رتبه بالا» در ویرجینیا می‌داند که فراتر از اقدامات تلافی‌جویانه دیگر ایالت‌ها است.

دموکرات‌های ویرجینیا به خود می‌گویند که صرفاً در حال واکنش به تگزاس هستند، اما ایالت‌های دموکراتیک مانند ایلینوی و کالیفرنیا پیش از ترسیم مجدد نقشه توسط ایالت تگزاس، به شدت دستکاری انتخاباتی شده بودند.

سناتور دموکرات ایالتی، لوئیز لوکاس، پس از ارائه نقشه‌ها جشن گرفت و گفت: «ما گفتیم ۱۰ به ۱، و منظورمان همین بود.» این اظهارات نشان می‌دهد که انگیزه اصلی، قدرت‌طلبی حزبی است تا دفاع از اصول دموکراتیک.

در نتیجه، این تلاش برای بازنویسی قوانین انتخاباتی در ویرجینیا، که سابقه سیاسی درخشانی دارد، زیر سؤال برده می‌شود. این اقدام، بیش از آنکه تلاشی برای حفاظت از دموکراسی باشد، به نظر می‌رسد ابزاری برای حذف سیستماتیک صدای بخشی از جامعه انتخاباتی ایالت باشد.