هشدار رئیس اف‌تی‌سی درباره احتمال نقض قوانین حمایت از مصرف‌کننده توسط اپل نیوز

اخطار کمیسیون تجارت فدرال به اپل در مورد تعصب سیاسی

رئیس کمیسیون تجارت فدرال (FTC)، اندرو فرگوسن، در نامه‌ای شدیداللحن به تیم کوک، مدیرعامل اپل، این شرکت را به نقض قوانین حمایت از مصرف‌کننده به دلیل محدود کردن انتشارات خبری «راست‌گرا» در اپلیکیشن Apple News متهم کرد. این اخطار پس از انتشار گزارشی توسط مرکز تحقیقات رسانه‌ای (MRC) مبنی بر تعصب آشکار این اپلیکیشن علیه رسانه‌های محافظه‌کار صادر شد. این مطالعه نشان داد که از مجموع ۶۲۰ مقاله برگزیده‌شده توسط تیم ویرایش اپل نیوز در ماه ژانویه، هیچ‌کدام متعلق به رسانه‌های دارای گرایش راست نبوده‌اند.

فرگوسن در نامه خود تأکید کرد که این گزارش‌ها «سؤالات جدی را در مورد انطباق Apple News با شرایط خدمات و اظهاراتش به مصرف‌کنندگان مطرح می‌کند». او از اپل خواسته است تا یک بازبینی جامع انجام دهد و اطمینان حاصل کند که نحوه انتخاب مقالات با تعهدات شرکت مطابقت دارد و در صورت عدم انطباق، اقدامات اصلاحی فوری انجام دهد. رئیس اف‌تی‌سی به الزام قانونی اپل تحت بخش ۵ قانون FTC اشاره کرد که اعمال فریبنده یا ناعادلانه را ممنوع می‌کند، از جمله «تفسیرهای مادی اشتباه و حذف‌های مادی». او روشن ساخت که اگرچه متمم اول قانون اساسی از گفتار شرکت‌های بزرگ فناوری محافظت می‌کند، اما این حمایت شامل اظهارات فریبنده به مصرف‌کنندگان نمی‌شود.

یافته‌های تحقیق و واکنش اپل

تحلیل MRC با تکیه بر رتبه‌بندی‌های سوگیری رسانه‌ای سازمان AllSides انجام شد. نتایج نشان داد که ۴۴۰ مقاله از خروجی‌های دارای گرایش چپ، ۱۸۰ مقاله از خروجی‌های میانه‌رو و هیچ مقاله‌ای از رسانه‌های راست‌گرا در بخش منتخب اپل نیوز حضور نداشته‌اند. به عنوان مثال، اپل نیوز مقالات متعددی از واشنگتن پست، آسوشیتد پرس و ان‌بی‌سی نیوز منتشر کرده، اما هیچ اثری از نیویورک پست یا فاکس نیوز نبوده است.

فرگوسن اظهار داشت: «هرگونه اقدام یا شیوه‌ای توسط Apple News برای سرکوب یا ترویج مقالات خبری بر اساس دیدگاه ایدئولوژیک یا سیاسی درک‌شده از مقاله یا انتشار، در صورتی که با شرایط خدمات اپل یا انتظارات منطقی مصرف‌کنندگان مغایرت داشته باشد، ممکن است قانون FTC را نقض کند.»

وی افزود: «به عنوان یک شهروند آمریکایی، من هر تلاشی برای سانسور محتوا به دلایل ایدئولوژیک را محکوم می‌کنم. چنین تلاش‌هایی، چه برای جلب رضایت فعالان افراطی، چه به دستور دولت‌های خارجی، یا صرفاً برای پیشبرد دیدگاه‌های سیاسی نخبگان سیلیکون ولی باشد، تبادل آزاد ایده‌ها را خفه کرده و گفتمان عمومی را دستکاری می‌کنند.»

اپل در پاسخ به این یافته‌ها ادعا کرد که برنامه News دسترسی به اخبار طیف گسترده‌ای از موضوعات را از بیش از ۳۰۰۰ نشریه، از جمله فاکس نیوز و وال استریت ژورنال، فراهم می‌کند و کاربران می‌توانند با دنبال کردن یا مسدود کردن نشریات مورد نظر خود، برنامه را شخصی‌سازی کنند. با این حال، تمرکز اخطار FTC بر محتوای انتخابی توسط ویراستاران داخلی اپل بود و نه صرفاً محتوای در دسترس کاربران.

اهمیت اصل شفافیت در پلتفرم‌های خبری

این اتفاق بر اهمیت شفافیت و بی‌طرفی در نحوه مدیریت و ارائه محتوا توسط پلتفرم‌های بزرگ فناوری تأکید دارد. قوانین حمایت از مصرف‌کننده در ایالات متحده بر این اساس استوار است که شرکت‌ها باید در مورد نحوه عملکرد خدمات خود صداقت داشته باشند. اگر اپل، خود را به عنوان یک توزیع‌کننده خبری عادل معرفی کند اما در عمل توزیع آن را بر اساس گرایش‌های سیاسی خاصی محدود کند، می‌تواند مصداق «عمل فریبنده» تلقی شود. این موضوع نه تنها یک مسئله تجاری، بلکه یک موضوع تنظیم‌گری گسترده‌تر در مورد نقش شبکه‌های اجتماعی و رسانه‌ای در حوزه عمومی آمریکاست.