کشف راه مخفی «کاملاً نامرئی» مرتبط با راهآهن زیرزمینی در خانهای در منهتن
کشف یک راهروی مخفی در خانه تاریخی موزه مرچنت در منهتن که برای پناه دادن به بردگان فراری در دوره راهآهن زیرزمینی استفاده میشده است.
کشف راهرویی تاریخی مرتبط با راهآهن زیرزمینی
اخیرا در یک خانه آجری چهار طبقه در خیابان چهارم شرقی در منهتن که اکنون به عنوان موزه مرچنت هاوس شناخته میشود، یک گذرگاه مخفی منتهی به راهآهن زیرزمینی (Underground Railroad) کشف شد. این کشف در طول ماه تاریخ سیاهپوستان آمریکا اهمیت ویژهای پیدا کرده است، زیرا شواهد فیزیکی ملموسی از نقش نیویورک در جنبش الغای بردهداری ارائه میدهد. این سازه که «کاملاً نامرئی» توصیف شده، یک راه پنهان ۲ در ۲ فوت بود که از زیر کشوی سنگین یک گنجه تعبیه شده در دیوار غربی خانه قابل دسترسی بود و بردگان فراری را به طبقه همکف برای ادامه مسیر آزادی هدایت میکرد. این خانه در سال ۱۸۳۲ توسط جوزف بروستر، یک فعال ضد بردهداری سفیدپوست، ساخته شد و پس از آن به خانواده تروِل فروخته شد.
کارشناسان معماری، طراحی این سازه را «شاهکاری در پنهانکاری عمدی» دانستهاند، چرا که هدف آن پنهان ماندن از دید شکارچیان برده و مأموران شهری آن دوران بوده است. این اولین بار در بیش از یک قرن است که چنین راهرویی مرتبط با راهآهن زیرزمینی در منهتن کشف میشود. این محل نمادی از تلاشها و خطراتی است که مردان و زنان آفریقاییتبار برای رسیدن به آزادی متحمل شدند.
- این گذرگاه مخفی از طریق یک دریچه مستطیلی که به طرز ناشیانهای در کفپوش اتاق خواب طبقه دوم بریده شده بود، قابل دسترسی بود.
- مسیر مخفی به یک فضای عمودی ۲ در ۲ فوت میرسید که با نردبان به طبقه همکف متصل میشد.
- کشف این مکان همزمان با ماه تاریخ سیاهپوستان، بر بخشی از میراث نیویورک نور میتاباند که اغلب نادیده گرفته میشود.
- فعالان حفظ و نگهداری بناها این کشف را «یافتهای نسلی» و «مهمترین کشف در حفظ میراث تاریخی» توصیف کردهاند.
- مشخص نیست که خانواده تروِل، صاحبان بعدی خانه، از وجود این مسیر مخفی آگاهی داشتهاند یا خیر.
مایکل هیلر، وکیل حفظ میراث و استاد مؤسسه پرت، گفت: «من ۳۰ سال است که در زمینه قانون حفظ میراث تاریخی کار میکنم، و این یک یافته نسلی است. این مهمترین کشفی است که در طول دوران حرفهای من در زمینه حفظ میراث تاریخی رخ داده و حفظ آن بسیار حیاتی است».
عضو شورای شهر منهتن، کریستوفر مارته، اظهار داشت: «بسیاری از نیویورکیها فراموش میکنند که ما بخشی از جنبش الغای بردهداری بودیم. اما این مدرک فیزیکی از آنچه در جنوب [در طول] جنگ داخلی اتفاق افتاد، و آنچه امروز در جریان است، میباشد».
این کشف نه تنها از نظر تاریخی اهمیت دارد، بلکه همبستگی شهر با مبارزات مداوم برای آزادی و عدالت را یادآور میشود. موزه مرچنت هاوس به عنوان اولین ساختمان نشانهگذاری شده منهتن در سال ۱۹۶۵، اکنون یک شاهدی بر تاریخ پیچیده این شهر است.
