بازگشت سوپرلیگ پس از سی سال به فرمت ۱۴ تیمی با حضور یورک و تولوز
سوپرلیگ راگبی لیگ بریتانیا با ورود تیمهای یورک نایتز و تولوز المپیک، بازگشت به فرمت ۱۴ تیمی را پس از یک دهه تجربه میکند و برادفورد بولز نیز جایگزین سالفورد رد دویلز شده است.
بازگشت تاریخی سوپرلیگ راگبی لیگ به فرمت ۱۴ تیمی
مسابقات سوپرلیگ راگبی لیگ بریتانیا در سال ۲۰۲۶ با روندی جدید آغاز به کار میکند و پس از بیش از یک دهه فعالیت با ۱۲ تیم، مجدداً به فرمت ۱۴ تیمی بازگشته است. این تغییر ساختاری با صعود تیمهای یورک نایتز و بازگشت تولوز المپیک همراه بوده است. همچنین، تیم برادفورد بولز، قهرمان سابق جهان، جایگزین سالفورد رد دویلز شده که با مشکلات مالی دست و پنجه نرم میکرد. این تحولات یادآور اولین فصل سوپرلیگ در سال ۱۹۹۶ است که خود انقلابی در این ورزش محسوب میشد.
روندهای مثبتی در این ورزش دیده میشود؛ از جمله افزایش تعداد تماشاگران و همکاری طولانیمدت با شرکت IMG که به نظر میرسد در حال بهبود پروفایل این رشته ورزشی است. بازی افتتاحیه در یورک برگزار خواهد شد و قهرمانان مدافع، هال کی آر، به مصاف تیم میزبان میروند و سپس با لیدز راینوز در لاسوگاس روبرو خواهند شد.
بازگشت برادفورد بولز از اهمیت ویژهای برخوردار است؛ این تیم که زمانی یکی از بزرگترین باشگاههای دنیا بود و چهار عنوان سوپرلیگ را کسب کرد، پس از سقوط در سال ۲۰۱۴ و ورشکستگی، توانسته خود را به سطح اول بازگرداند. حضور مجدد تولوز نیز برای راگبی لیگ در فرانسه حیاتی بوده و منجر به قرارداد جدید تلویزیونی برای پوشش بازیهای این تیم و کاتالانس شده است.
چالشهای مالی و قراردادهای پخش تلویزیونی
یکی از بزرگترین مباحث پیش از فصل، مانند ۳۰ سال پیش، مربوط به پخش تلویزیونی است. قرارداد تاریخی با Sky Sports که از سال ۱۹۹۶ برقرار بود، در طول دهه گذشته ارزش خود را از دست داده است. باشگاهها برای پذیرش دو تیم جدید، با وجود کمبود بودجه مرکزی، موافقت کردند؛ این دو تیم تنها حدود ۶۵۰ هزار پوند دریافت میکنند در حالی که ۱۲ تیم دیگر ۱.۳ میلیون پوند میگیرند؛ این رقم در ده سال گذشته بیش از ۲ میلیون پوند بود.
در حالی که قرارداد فعلی Sky Sports در حال اتمام است، آینده مالی این لیگ در هالهای از ابهام قرار دارد. باشگاهها امیدوارند تا پیش از تابستان شفافیت بیشتری حاصل شود و شاید ورود شبکههای پخش جدید بتواند یک فضای رقابتی ایجاد کند، زیرا راگبی لیگ اروپا نمیتواند برای مدت طولانی با این سطح از درآمد عملیاتی کند.
- فرمت جدید سوپرلیگ برای سال ۲۰۲۶ شامل ۱۴ تیم است.
- تیمهای یورک نایتز و تولوز المپیک به لیگ اضافه شدهاند.
- برادفورد بولز جایگزین سالفورد رد دویلز شده است.
- افزایش حضور تماشاگران نشاندهنده بهبود پویایی این ورزش است.
- آینده مالی لیگ به شدت به قرارداد جدید پخش تلویزیونی وابسته است.
“به نظر میرسد که در حال بازگشت به آینده هستیم، دقیقاً مانند فصل افتتاحیه در سال ۱۹۹۶.”
“بزرگترین داستان برای آینده میانمدت و بلندمدت سوپرلیگ، داستانی است که زیر سطح در حال جوشیدن است.”
با وجود اینکه شاخصهایی مانند تماشاگران و بینندگان تلویزیونی تحت تأثیر همکاری با IMG در حال افزایش هستند و وجود تیمهای جدید فرصتهای روایتی بیشتری ایجاد میکند، پایداری مالی بلندمدت مستلزم تجدید نظر اساسی در ساختار درآمدی این ورزش است. این تغییرات ساختاری و مالی میتواند چشمانداز سوپرلیگ را تا پایان سال جاری به طور چشمگیری دگرگون سازد.
