ارتباط جفری اپستین با شکل‌گیری و مأموریت تالار گفتگو /pol/ در 4chan

ارتباط اپستین و تأثیرات شبکه 4chan

اسناد اخیر منتشر شده از پرونده‌های جفری اپستین، ارتباطات او با چهره‌های کلیدی دنیای فناوری و رسانه، از جمله کریستوفر پول، خالق پلتفرم 4chan، و همچنین استیو بنن، استراتژیست ارشد سابق کمپین ریاست جمهوری دونالد ترامپ را آشکار کرده است. این کشف‌ها پرسش‌هایی را درباره نقش اپستین در توسعه و ترویج محتوای افراطی در فضای آنلاین، به ویژه در انجمن “/pol/” (Politically Incorrect)، ایجاد کرده است. گفته می‌شود اپستین با پول در سال ۲۰۱۱ دیدار داشته است؛ درست یک روز قبل از اینکه پول تالار /pol/ را که به سرعت تبدیل به یکی از بدنام‌ترین فضاهای راست افراطی و تئوری‌های توطئه مانند QAnon شد، راه‌اندازی کند. هرچند شواهد مستقیمی مبنی بر اینکه اپستین خالق این انجمن بوده، وجود ندارد، اما نزدیکی او به چهره‌هایی که از فرهنگ 4chan برای نفوذ سیاسی استفاده کردند، قابل توجه است.

اپستین همچنین روابط نزدیکی با استیو بنن برقرار کرده بود. این دو درباره حمایت از سیاستمداران راست‌گرا در اروپا و نحوه ارائه مسائل ترامپ در سطح جهانی گفتگو کرده‌اند. بنن، که مدیریت Breitbart News و ترویج فرهنگ «آلت-رایت» را بر عهده داشت، درک عمیقی از روش‌های استفاده ابزاری از فرهنگ گودال‌های اینترنتی برای دستیابی به قدرت سیاسی داشت. این ارتباطات نشان می‌دهد که اپستین صرفاً یک مجرم جنسی نبوده، بلکه به عنوان «تخته تشدید صدا» برای نخبگان ناراضی فرهنگی، علاقه‌مند به ایدئولوژی‌های برتری‌طلبانه و ضد جهانی‌سازی بوده است.

• کریستوفر پول، بنیانگذار 4chan، پلتفرمی ناشناس که بستری برای فرهنگ‌های خشن و افراطی شد.
• انجمن /pol/ به مرکزی برای ترویج نژادپرستی، زن‌ستیزی و نمادهای برتری سفیدپوستان مانند Pepe the Frog تبدیل شد.
• اپستین با افراد ثروتمندی مانند پیتر تیل نیز در ارتباط بوده و درباره مسائلی مانند برگزیت و «بازگشت به قبیله‌گرایی» صحبت کرده است.
• 4chan بستر شکل‌گیری گروه‌هایی مانند Anonymous بود و در وقایعی مانند کمپین‌های قلدری آنلاین (Gamergate) نقش داشت.
• اسناد نشان می‌دهند که اپستین خود از 4chan به عنوان کاربر استفاده می‌کرده و حتی لینک‌هایی با محتوای پورنوگرافی سخیف را ارسال کرده است.

تحلیلگران بر این باورند که اپستین یک «هماهنگ‌کننده پشت پرده» نبوده، بلکه فردی فرصت‌طلب بوده که از امکانات و ارتباطات خود برای تعامل با جریان‌های افراطی که به نفع موقعیت نخبگانی‌اش بودند، بهره می‌برده است. به گفته جارد هولت، محقق ارشد، اپستین به بخش‌هایی از اینترنت و ایده‌های برتری‌طلبانه نژادی به شدت علاقه‌مند بوده است.

یکی از ایمیل‌ها نشان می‌دهد که مایکل وولف، نویسنده کتاب‌هایی درباره ترامپ، بخشی از پیش‌نویس کتاب خود را برای اپستین ارسال کرده بود که حاوی نقل قولی از بنن بود که اپستین را «تنها کسی که واقعاً نگران افشای اطلاعات او در طول کمپین بودم» توصیف کرده است.

در حالی که اپستین به عنوان یک صدا خفه کن عمل می‌کرده و به مردان متهم به آزار جنسی (در جنبش #MeToo) مشاوره می‌داده، فرهنگ‌هایی نظیر آنچه در 4chan ریشه داشت، به او کمک می‌کرد تا بر درگیری‌های فرهنگی پیرامون نژاد و جنسیت سوار شود. ارتباط او با هر دو سوی میدان، از خالق یک تالار اینترنتی تا استراتژیست سیاسی، عمق نفوذ او در لایه‌های قدرت فرهنگی و سیاسی را نشان می‌دهد.