اژدهایان بادبانی؛ خزندگان افسانه‌ای که روی آب می‌دوند

اژدهایان بادبانی: خزندگان اسرارآمیز جنوب‌شرق آسیا

اژدهایان بادبانی یا “مارمولک‌های بادبانی” از خزندگان کم‌نظیر و در معرض خطر با ظاهری پیشاتاریخی هستند که توانایی دویدن روی سطح آب را دارند. پنج گونه از این موجودات تاکنون شناسایی شده که چهار گونه در اندونزی و یک گونه در فیلیپین یافت می‌شوند. بزرگ‌ترین گونه این خانواده Hydrosaurus microlophus نام دارد و مارمولک بادبانی فیلیپینی با رنگ آبی الکتریکی در فصل جفت‌گیری از چشمگیرترین انواع آن است.

• ساختار دم بادبانی برای حرکت در میان ریشه‌های مانگرو و آب‌های کم‌عمق تکامل یافته
• پاهای پهن و عضلانی امکان دویدن چندثانیه‌ای روی آب را فراهم می‌کند
• دارای “چشم سوم” حساس به نور که در تنظیم چرخه‌های زیستی نقش دارد
• رژیم غذایی از حشره‌خواری در جوانی به همه‌چیزخواری در بزرگسالی تغییر می‌کند
• هدف تجارت غیرقانونی حیات وحش به دلیل ظاهر منحصر بفرد و کمیابی

“ادامه حیات این گونه‌ها وابسته به تلاش‌های حفاظتی فوری و جدی است” “تنوع ژنتیکی این خزندگان بیش از حد تصور است و گونه‌های کشف‌نشده زیادی وجود دارند”

تخریب جنگل‌های بارانی و زیستگاه‌های مانگرویی مهم‌ترین تهدید برای بقای این خزندگان به شمار می‌روند. پژوهش‌های سال ۲۰۱۴ نشان می‌دهد تنوع ژنتیکی آن‌ها بسیار بیشتر از تصورات قبلی است و گونه‌های ناشناخته زیادی هنوز در انتظار کشف‌شدن هستند.