انتقادها از نیوسام به دلیل ژست گرفتن در برابر قطار باری برای «جشن» راه‌آهن پرسرعت خیالی

انتقادها از فرماندار کالیفرنیا درباره پروژه راه‌آهن پرسرعت

گاوین نیوسام، فرماندار کالیفرنیا، به دلیل گرفتن عکس در مقابل یک قطار باری برای تبلیغ پیشرفت پروژه راه‌آهن پرسرعت کالیفرنیا با واکنش‌های انتقادی شدیدی روبرو شد. این پروژه که سال‌هاست وعده اتصال لس‌آنجلس به سانفرانسیسکو را داده، همچنان از مسافربری فاصله زیادی دارد و هزینه‌های آن سرسام‌آور بوده است. پروژه راه‌آهن پرسرعت ابتدا در سال ۲۰۰۸ توسط رأی‌دهندگان تصویب شد و قرار بود با هزینه ۳۰ تا ۳۵ میلیارد دلار به سرانجام برسد، اما اکنون برآوردها حاکی از افزایش هزینه به ۱۳۵ میلیارد دلار است.

هزینه‌های نجومی و پیشرفت اندک

تاکنون حدود ۱۵ میلیارد دلار برای این پروژه هزینه شده که منجر به ساخت سازه‌ها و زیرساخت‌هایی پراکنده در دره مرکزی کالیفرنیا شده است. نیوسام در تلاش برای نشان دادن پیشرفت، یک کلیپ ویدئویی منتشر کرد که در آن در مقابل یک قطار باری در واسکو ایستاده و مدعی «پیشرفت واقعی» در مسیر ریل‌گذاری شد. این اقدام او توسط منتقدان به عنوان یک حرکت طنزآمیز تلقی شد، چرا که قطار در مقابل آن قطار باری، به پروژه پرسرعت خود پروژه مربوطی نبود.

• منتقدانی مانند الکساندرا ماکدئو، نماینده بخشی از دره مرکزی، این پروژه را یک «چاله پول» و «هدر رفت پول مالیات‌دهندگان» نامیدند.
• برآورد فعلی هزینه کل پروژه به ۱۳۵ میلیارد دلار رسیده است، در حالی که هزینه اولیه بسیار کمتر برآورد شده بود.
• با وجود هزینه‌های هنگفت، هنوز هیچ قطاری برای این خط ریلی وجود ندارد و فاز اولیه قرار است در سال ۲۰۳۲ افتتاح شود.
• نماینده‌ای از حزب جمهوری‌خواه، مت ویتلاک، این استفاده از قطار معمولی را «مضحک» خواند زیرا راه‌آهن پرسرعت کالیفرنیا «قطار و ریل ندارد.»
• بودجه اختصاصی سالانه ۱ میلیارد دلاری تا سال ۲۰۴۵ از طریق برنامه «کپ-اند-اینوست» برای این پروژه لحاظ شده است.

یکی از منتقدان نوشت: «پس از ۱۰ سال و یک برچسب هزینه ۱۳۵ میلیارد دلاری از ولخرجی برای مالیات‌دهندگان، [نیوسام] در مقابل یک قطار باری ایستاده که حرکت نمی‌کند و راه‌آهن کلاهبرداری پرسرعتِ خود را موفقیت‌آمیز تبلیغ می‌کند.»

ماکدئو اظهار داشت: «برای آن ۱۵ میلیارد دلار چه به دست آورده‌ایم؟ مقدار زیادی ویدئو و گرافیک شیک که برای متقاعد کردن شما طراحی شده‌اند که این پروژه هنوز قابل دوام است.»

در حالی که این پروژه با چالش‌های فنی و تأخیرهای متعدد دست و پنجه نرم می‌کند، سرمایه‌گذاری عظیم دولتی در پروژه‌ای که نیازهای اساسی مانند جاده‌های ایمن و آب تمیز در مناطق روستایی را نادیده گرفته، خشم ساکنان محلی را برانگیخته است.