هاوارد لوتینک: ملاقات سه باره با جفری اپستین در طول ۱۴ سال “که به خاطر می‌آورم”

روابط مقامات با جفری اپستین؛ اظهارات لوتینک

هاوارد لوتینک، وزیر بازرگانی، روز سه‌شنبه اظهارات خود در مورد رابطه‌اش با جفری اپستین، متجاوز جنسی فقید، را تعدیل کرد. این تغییر پس از آن رخ داد که ایمیل‌های جدیدی منتشر شد که تعاملات آن‌ها را روشن ساخت و منجر به درخواست‌هایی برای استعفای او گردید. لوتینک در جلسه کمیته سنا عنوان کرد که در طول ۱۴ سال، تنها سه بار با اپستین ملاقات داشته است که به خاطر می‌آورد. او اظهار داشت: «زمانی که به خانه‌ای در کنار او در نیویورک نقل مکان کردم با جفری اپستین ملاقات کردم و در طول ۱۴ سال بعد، دو بار دیگر با او ملاقات کردم که به خاطر می‌آورم.»

لوتینک تأکید کرد که «هیچ رابطه‌ای با او نداشتم، به سختی با آن شخص ارتباطی داشتم.» این اظهارات در تضاد با گفته‌های او در ماه اکتبر بود که ادعا کرده بود تنها یک بار، حدود سال ۲۰۰۵، با اپستین ملاقات کرده و تصمیم گرفته است که «دیگر هرگز در یک اتاق با آن شخص منزجرکننده نباشد.»

افشای ایمیل‌های جدید و تناقضات

ایمیل‌های جدید منتشر شده نشان داد که لوتینک و اپستین برای نوشیدن و دیدار در جزیره خصوصی اپستین، حتی پس از اعتراف اپستین در سال ۲۰۰۸ به اتهامات فلوریدا، ترتیب ملاقات می‌دادند. این اسناد جدید، ادعای قبلی لوتینک مبنی بر قطع ارتباط کامل با اپستین را زیر سوال برد و بر لزوم شفافیت در مورد روابط مقامات با چهره‌های بحث‌برانگیز تأکید می‌کند. این مسئله به بحث‌های گسترده‌تری در مورد نفوذ اپستین و حلقه ارتباطی او دامن زده است.

• لوتینک ادعا کرد که ملاقاتش با اپستین محدود بوده و صرفاً به دلیل همسایگی بوده است.
• ایمیل‌های افشا شده حاکی از برنامه‌ریزی برای قرارهای ملاقات پس از محکومیت اپستین است.
• درخواست‌هایی برای استعفای وزیر بازرگانی به دلیل روابط پنهان یا کم‌اهمیت جلوه داده شده مطرح شده است.
• اظهارات لوتینک در کمیته سنا با گفته‌های پیشین او در مورد ملاقات‌های محدود در تضاد است.

لوتینک به کمیته سنا گفت: «من هیچ رابطه‌ای با او نداشتم، به سختی با آن شخص ارتباطی داشتم.»

ایمیل‌های اخیر نشان داد که آن‌ها ترتیب ملاقات برای نوشیدنی‌ها و دیدار در جزیره خصوصی اپستین را می‌دادند.

این حادثه بار دیگر اهمیت پاسخگویی مقامات عمومی در قبال روابط شخصی خود، به ویژه با افرادی که سوابق قضایی جنجالی دارند، را برجسته می‌سازد. افشای مداوم این ارتباطات، فشار عمومی بر دولت برای شفاف‌سازی کامل را افزایش می‌دهد.